Tras la muerte de su padre (Josh Brolin), Jay Gardiner (Austin Abrams) se sumerge en la costa central de California en busca de sus restos, pero es tragado por una enorme ballena. Mientras está atrapado en su interior con solo una hora de oxígeno restante, Jay se da cuenta de que las lecciones que su padre le enseñó con tanto esfuerzo pueden ser la clave para escapar.
Un año después de la muerte de su padre, Jay Gardiner (Austin Abrams) vuelve a su casa en Monterey (California) por primera vez desde que se fue a la universidad. La relación entre ambos había sido conflictiva y Jay tiene sentimientos encontrados de dolor y alivio. Mitt Gardiner (Josh Brolin) padecía un mesotelioma y, cuando estaba próximo a morir, se quitó la vida cerca del borde del cañón submarino situado frente a la playa Monastery Beach, en la costa central de California. Jay va a bucear allí con la esperanza de encontrar los restos de su padre y, en sus propias palabras, “arreglar las cosas”.
Esta playa es conocida por el abrupto descenso del fondo marino hasta una profundidad extraordinaria. Cuando Jay comienza a trepar por la pared del cañón, se encuentra con un 2 calamar gigante que huye de un enorme cachalote y, en un insólito accidente, termina engullido por la ballena. Atrapado en su vientre, con oxígeno para apenas una hora, Jay empieza a comprender que las lecciones que aprendió de su padre, que tanto le costó aprender, podrían ser la clave para escapar.
Brian Duffield (director/coguionista/productor):“Para darle vida al libro de Daniel Kraus, nuestro elenco y equipo pasaron un verano dentro de una ballena montada en un estudio de sonido en Studio City, California. Estoy ansioso por que el público vea las actuaciones y el esfuerzo que todos pusieron para contar esta historia emocionante y conmovedora en un cine oscuro y acogedor este octubre.”
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LA CAÍDA DE LA BALLENA no es solo el título de la película: también hace referencia a un fenómeno natural. La Dra. Joy Reidenberg, reconocida especialista en anatomía comparada, explica paso a paso este milagro del océano. “Una caída de ballena ocurre cuando el animal muere y su cuerpo literalmente cae al fondo del océano. Desde el punto de vista biológico, lo que sucede es muy interesante: al principio, el peso del cuerpo hace que se hunda. Si alcanza una profundidad de más de 60 metros, permanece en el fondo, porque la presión es tan grande que las bacterias no pueden producir todos los gases de fermentación que lo harían volver a la superficie”.
“A mayor profundidad, la vida marina deja de depender de la luz solar, que es muy escasa, y comienza a depender de otros recursos —continúa Reidenberg—. Por eso, cuando el cuerpo de una ballena llega al fondo, de pronto se concentra una enorme cantidad de nutrientes en un solo 5 lugar. Acuden pulpos, todo tipo de rayas, peces muy interesantes, tiburones de aguas profundas y muchos otros animales que se alimentan de sus restos durante mucho tiempo, hasta que ya no queda nada que comer”.
“Cuando una ballena muere y se hunde hasta el fondo del océano, su descomposición genera una especie de onda expansiva de vida —explica el autor y coguionista Daniel Kraus—. De su cuerpo en descomposición surgen generaciones y generaciones de seres vivos. Tomé esa idea como metáfora central del libro y de la película: cuando alguien muere, su muerte es solo el comienzo. Aunque muera físicamente, su vida sigue expandiéndose a través de todos los que lo conocieron”.